北京时间8月3日，1996年第26届奥运会乒乓球比赛中，最耀眼的明星算是中国选手刘国梁，他先与孔令辉合作夺得男双冠军，随后在男单决赛中以3-2战胜他的大师兄王涛，再添一枚奥运会金牌。这也是中国乒乓球史上第一枚奥运男单金牌。加上他在其他国际比赛中的出色表现，着实在世界桌坛刮起了刘国梁旋风，这一年也被称为刘国梁年。